Je poker gambling?

Hodně profesionálů, kteří se touto hrou živí, sporadicky komentují: „No kdyby to byl hazard, nemohl bych to přeci dělat profesionálně, že?“

Ale jiní, například Saint Doyle z Texasu, se vyjádřili, a teď parafrázuji, „Samozřejmě, že je to gambling. Jsi snad nějaký pitomec? I když to neznamená, že někteří lidé v tom nejsou lepší než druzí.“.

Takže co si z toho máme vzít? Je ta zatrápená hra hazard nebo ne? Začněme sémantikou: Co přesně pojem gambling znamená?

Lexikografický problém

Můžeme prostudovat slovníky a stále budeme bojovat s tímto termínem. Pojetí, které dává smysl je, že se jedná o prostředí či činnost, kde něco hodnotného riskujeme s možností konečného zisku. To zní docela jednoduše, nicméně tato definice nakonec pokrývá význam všech zajímavých věcí, které lidé dělají. Nákup akcií je hazard, tak jako obchodování s komoditami, investování do nemovitostí, sňatek, výsadba stromů, přihlásit se na vysokou školu, otevření malé firmy. Každá zatrápená věc je gambling! Což je nakonec pravda, ale nespoutaná pravda – neohraničená – není příliš užitečná. Abychom došli k praktičtějšímu závěru, musíme pátrat hlouběji.

Právní otázka

Z hlediska právního je to otázka určení „převahy“.

To znamená, že subjekt nebo společnost jsou považovány za hazard v případě, kdy štěstí a náhoda převažují nad dovednostmi.

Chcete říci, že malé a střední podniky mohou selhat?

Nikdo nikdy neargumentoval o tom, že otevřít si malý podnik je „gamble“ (ačkoli prokazatelně je) protože standardní interpretace je, že obchodní prozíravost majitele je klíčový faktor, který ovládá jakýkoli podíl elementů náhody. Loterie, ruleta, herní automaty a kostky jsou jednoznačně klasifikovaný jako „hazard“, a to na základě toho, že štěstí je zde převládající prvek.

Je tedy paradoxně lepší zprávou našeho příběhu, že je poker vnímán jako „gambling“ na základě štěstí, jako převládajícího prvku. Více soudců či zákonodárců se již vyjádřilo prohlášením typu: „Ten, kdo nakonec vyhraje, je hráč, který má nejlepší karty, a to je sázka do loterie.“ – tedy samozřejmě přihlédněme k tomu, že tito lidé ví „houby“ o pokeru. Tento právní postoj je ovšem důležitý, protože umožňuje státům a potažmo národům, které jsou proti hazardu, aby hru činili ilegální.

Na druhou stranu několik důležitých rozhodnutí v USA obrátily tento výklad. V Coloradu, Pennsylvanii a Severní Karolíně soudci a poroty zjistily, že ve skutečnosti dovednostní prvky převládají nad náhodnými faktory, a že z právního hlediska, poker není hazard.

Už jste z toho zmatení? Pátrejme dál.

Pragmatický přístup

Z pragmatického hlediska je zřejmé, že ani lexikografické ani právní řešení není uspokojivé, z prostého důvodu. Nemohou být systematicky uplatněny ve všech formách lidských aktivit. Je třeba oddělit dvě základní dimenze charakterizující převážnou většinu lidského snažení, konkrétně „her“, které hrajeme.

I. Normativní očekávaná hodnota hry – normative expected value (dále jen EV)

Co je typický výsledek běžného hráče jakékoli „hry“? Pokud jde o ruletu nebo hru v kostky či výherní automaty, víme, že EV je negativní a často ho můžeme vypočítat. V ostatních „hrách“ EV není jednoduché, ale může být odhadnuto.

Například, jít na lékařskou fakultu je velký gamble (školné, čas, úsilí), ale má pozitivní normativní EV, protože běžnému lékaři se tyto náklady vrátí. Ale stále je to gamble a je zde více jedinců, kteří na tom tratili. Někteří neabsolvovali, neprošli zkouškami, nebo jsou z nich mizerní lékaři.

Založení malého podniku je významnou aktivitou v naší kultuře, ale je to gamble s jedním velkým negativním EV, více než polovina z nich ztroskotá během pěti let.

Sňatek je dalším hazardem s výrazně negativním EV, stejně jako v podnikání, polovina skončí rozvodem.

Poker je taktéž „hrou“ s výrazně negativním EV z hlediska rake. Kdyby všichni hráči měli stejné dovednosti, pak by všichni byli poražení.

Ale tento pragmatický postoj má ještě druhou dimenzi:

II. Flexibilita hry

Flexibilita se vztahuje na věci, které hráč může udělat pro to, aby ovlivnil své osobní EV. Některé hry, jako ruleta, nemají prakticky žádnou flexibilitu. Neexisutje nic, co můžete udělat, abyste změnili EV. Kostky mají trochu větší flexibilitu v tom, že si můžete nastavit sázky a snížit zvýhodněnost kasina. Otevření malého podniku má obrovskou flexibilitu a obchodní prozíravost majitele je rozhodující pro určení výsledku. To je důvod, proč tyto aktivity leží mimo hledáček právních institucí s nadpisem „gambling“. Ve skutečnosti většinu činností, do kterých se lidé zapojují, a které se vyznačují vysokou flexibilitou, prakticky nikoho ani nenapadlo považovat za „hazard“ – přestože dle pragmatického postoje jsou.

Je tedy poker hazard?

Sémanticky „ano“, protože poker, stejně jako většina ostatních aktivit spočívá v převzetí rizik s možnou konečnou odměnou.

Právně, odpověď byla „ano“, nicméně se pomalu transformovala směrem k „ne“.

Pragmaticky, „ano“ a „ne“, v závislosti na hráčově schopnosti využít vlastní flexibility ve hře.

Pomůže něco z toho vaší hře? Možná, možná ne, ale pochopení nebolí a FWIW*, vypadá to, že Doyle měl pravdu, tak jako ostatně velmi často má.

*FWIW for whoever is wondering – pro kohokoli, kdo se zajímá