NBC Heads-UP: Kde je Johny Chan?

Po roční přestávce se na obrazovky NBC Sports a především také k pokerovým stolům vrací NBC National Heads-Up Poker Championship, jeden z nejpopulárnějších a divácky nejatraktivnějších heads-upových turnajů roku. Turnaje se nemůže zúčastnit jen tak někdo. Jde o akci pouze pro pozvané. Letošní výběr byl podroben kritice ze všech stran.

Ano, jde hlavně o televizní show, ale s medializací, jaká se tomuto šampionátu dostává, by jej mělo hrát 64 nejlepších heads-up specialistů popř. 64 hráčů, jejichž pokerový skill s kombinací se schopností pobavit diváky je nepřekonatelný.

Poslední podmínku beze zbytku naplňuje Tony G, jasná jednička u televizních pokerových stolů. Tonymu ale NBCHUC koliduje s Aussie Millions, pozvání odmítl a společně s ním vyrazili raději do Austrálie také Vanessa Selbst, Joe Hachem, Jesse Sylvia nebo Sam Trickett.

Organizátoři se snažili přilákat také velkého pokerového fanouška a schopného hráče Michaela Phelpse. I nejúspěšnější olympionik všech dob ale dal NBC košem. V termínu šampionátu má mnoho vlastních akcí.

Několik dalších hráčů, kteří by se mezi TOP64 měly bez problémů vejít, na pozvánku čekalo marně.

Ve hře se tak neobjeví jeden z nejobávanějších hráčů na celém turnajovém okruhu Němec Philipp Gruissem. Jen v průběhu roku 2012 čítá jeho konto skoro $2 miliony na turnajových výhrách a u pokerových stolů patří k nejvtipnějším. Že pochází z Německa? Gruissem mluví anglicky lépe než většina ostatních.

Kde je Marvin Rettenmaier? Další německý player útočil v průběhu minulého roku na vítězství v mnoha žebříčcích Player of the Year, ve většině se přetahoval o první místo s Danem Smithem, ale pro pořadatele evidentně nebyl zajímavý. Dan Smith na listu pozvaných nechybí. Upřednostňuje NBC Američany před Evropany? Poker je přeci celosvětovým fenoménem...

Rozhořčený, že na něj zapomněli, byl také David "Doc" Sands, který za sebe nechal mluvit twitter: „Jsem velmi zklamaný, že jsem nedostal pozvánku do NBC heads-up Eventu. Přijde mi absurdní, že nejsou automaticky pozvání hráči z TOP10 GPI (Global Player index).“

Mezi TOP64 chybí dokonce taková jména jako Steve O'Dwyer, John Juanda, Dan Shak, Tom Marchese, Ilari Sahamies nebo Tony Dunst. Ve hře se neobjeví ani divácky atraktivní postava Patrika Antoniuse.

To, že u výběru pořadatelé nepřemýšleli do hloubky dokazuje pozvání Francouzky Gaelle Baumann. Proč potom není ve výběru také Elisabeth Hille? Obě hráčky se dostaly do povědomí díky svému úspěšnému tažení Main Eventem WSOP (10. Baumann, 11. Hille), pokerové zkušenosti mají srovnatelné a také angličtinou vládnou obstojně. Co vedlo organizátory k upřednostnění jedné před druhou?

Kapitolou sama pro sebe je potom postava pokerové legendy legend Johny Chana. Legendární hráč sice vloni nepředvedl oslnivé výsledky, ale NBC Heads-Up Championship bez Chana budou jako Rounders bez Worma.

Ve vybrané "64" některá jména přebývají, jiná chybí, přesto se mohou diváci a pokeroví fanoušci těšit na zajímavý pokerový turnaj. Konečný pavouk bude vylosován už dnes při zahajovací party v Ceasers Palace v Las Vegas. Samotný třídenní turnaj je v plánu odehrát v termínu 24.-26. ledna.

Televizní stanice NBC připravuje z turnaje celkem 6 epizod. Ta úvodní je na programu 14. března.

NBC National Heads-Up Poker Championship (pozvaní hráči)