WSOP: Splněný sen barmana z New Yorku

Andrew Cohen vyhrává první náramek na WSOP 2009 v Eventu 1, Casino Employees Championshipu.

„To je tatínek,“ pošeptala tchýně Andrewa Cohena jeho šestileté dceři Jaxon, když její otec přebíral v Amazon Roomu svůj první náramek.

Cohenovi, který pracuje jako barman v jednom steakhouseu, se při rozhovoru, v němž hovořil o největší výhře svého života (buy-in $500 mu vynesl $83.833), nedařilo bojovat s širokým úsměvem.

„Snad už to ani nemůže být lepší,“ řekl Cohen pro časopis CardPlayer jen několik minut poté, co převzal náramek za vítězství na Eventu 1, Casino Employees Championship. „Splnil se mi sen. Vyhrát na World Series of Poker — to je největší pocta, jaké se hráči pokeru může dostat.“

Rodák z New Yorku hraje karty celý život, ale do pokeru se více ponožil teprve, když se přestěhoval do L.A.a začal pracovat v zábavním průmyslu.

„Tam se mi začalo dařit,“ řekl Cohen. „Dostal jsem se na peníze na spoustě turnajů a trefil jeden za $7.000.”

Poker může být pro partnerky pokerových hráčů těžko skousnutelný, ale Cohen má štěsí. Jeho tehdejší přítelkyně, nyní už tři roky manželka Bree, měla po výhře $7.000 v hlavě jedinou destinaci: Vegas.

„Ona je nejlepší člověk na světě,“ tvrdí Cohen. „Mít za manžela hráče pokeru je asi to nejtěžší na světě, ale ona je vážně skvělá.“

Pár se tedy přestěhoval do Las Vegas a Cohen se vydal na složitou misi stát se lepším hráčem pokeru, což pro něj rozhodně nebylo snadné.

Před tímto turnajem se Cohen zúčastnil kolem sedmi WSOP eventů, ale na žádném z nich nevybojoval ITM pozici. Stále nemůže zapomenout na nejsrdceryvnější okamžik, který se udál na hlavním podniku v roce 2007.

Po úžasném začátku, kdy se mu podařilo např. vyřadit živoucí legendu Doylea Brunsona, měl Cohen na konci druhého dne zdravý stack, ale jeho cesta turnajem nabrala nečekaný obrat, když dával all in s kingy proti dámám. Dámy byly nakonec lepší a Cohen byl jen těsně před placenými pozicemi vyřazen.

„Byl jsem zničený,“ vzpomíná. „Deset tisíc dolarů jsou pro mě peníze.“

Se zklamáním se ale vyrovnal a postupně se učil přijímat bad beaty.

„Bad beaty mě budou potkávat,” říká Cohen. „Vy se o své peníze musíte starat nejlépe, jak dovedete, a zbytek nechat na pokerových bozích.”

Bohové při něm ale moc nestáli ani v posledních měsících. Dostal se daleko na Deep Stack turnaji ve Venetianu a také každodenním turnaji v Bellagiu, ale ani v jednom to nedotáhl do konce. V Bellagiu ho soupeř připravil o pozici chipleadera, když mu došel jeden ze dvou outů. Cohen se ale nenechal otrávit, naopak.

„Věděl jsem, že jsem hrál nejlepší poker, jaký jsem asi mohl,“ myslí si Cohen, který před začátkem WSOP svému kolegovi řekl, že Casino Employees Championship vyhraje. Po dvou dnech soubojů v konkurenci dalších 866 hráčů se Cohenova předpověď naplnila a v poslední hře turnaje jeho šestky vydržely proti A-Q, když jeho soupeř poslal svůj masivní stack do hry před flopem.

„Není to suma, která by člověku změnila život, ale určitě to je příjemná rezerva pro mou rodinu. Není to nejlepší sport na světě?“