CEO King’s Resortu Federico Brunato o WSOPE, TheFestivalu i plánech do nového roku!

Pro Federica Brunata, nového CEO King's Resortu, bude rok 2026 plný nových profesních i životních rolí, velkých výzev či přesunů. GL!

Ještě před necelými deseti lety byl Federico Brunato pouze občasný dealer. Dnes je CEO (výkonným ředitelem) rozvadovského King’s Resortu! Do čela celého kasinového kolosu se postavil poté, co zde více než šest let působil jako ředitel pokerového úseku.

King’s Resort Rozvadov je ve světě pokeru unikátní destinací. Nachází se v západních Čechách, jen pár kilometrů od hranic s Německem. V malé obci s méně než 900 stálými obyvateli najdete dvě kasina (King’s a Admiral), které dohromady s velkým hotelem zaměstnávají téměř tolik lidí, kolik jich v obci trvale žije.

Během Brunatova působení na pozici pokerového ředitele se King’s Resort stal mezi mnoha jinými také partnerem a hostitelem TheFestival Series. První plnohodnotná edice TheFestival Series se na Rozvadově konala v roce 2024, akce se vrátila v roce 2025 a chybět nebude ani v roce 2026.

TheFestival je znovu naplánovaný na začátek léta, kdy je okolní česká krajina nejkrásnější a často se koná i každoroční místní vesnický rockový festival, mezi hráči přezdívaný „Rozkilde“. (viz dánské Roskilde a jedna z největších hudebních akcí v Evropě vůbec. pozn. redakce)

V rámci speciální série rozhovorů s klíčovými partnery se lidé z TheFestival Series nedávno setkali také s Federicem na Q&A rozhovoru, aby zjistiil více o něm samotném, jeho nové roli, King’s Resortu a plánech do roku 2026. A protože v interview najdete mnoho zajímavých informací, přinášíme vám jeho překlad v českém znění k ukrácení vánočních večerů třeba někde u krbu.

Co je King’s Resort?

King’s Casino, jak se původně jmenovalo, otevřel Leon Tsoukernik v roce 2003. Až v roce 2009 ale začalo získávat podobu skutečné pokerové destinace. Leon měl velké ambice – každý víkend pořádal velké turnaje, které první rok overlayoval pokaždé. Brzy se ale o malé vesnici Rozvadov začalo mluvit a během několika let se pevně etablovala jako jedno z nejdůležitějších pokerových míst v Evropě.

Ještě kolem roku 2012 bylo King's mnohem menším místem, než ho známe dnes. Ubytování přímo v areálu bylo omezené, původní kasino mělo jen pár pokojů. Během poslední dekády ale výrazně vyrostlo – nejprve se rozšířil bufet, poté se poker room během několika měsíců znásobil do velikosti přes 100 stolů.

Následně se výrazně rozšířila i herní plocha kasina a v roce 2018 byla dokončena výstavba přilehlého pětihvězdičkového hotelu a spa, čímž se z malého provinčního kasina stal plnohodnotný resort. Po velkých eventech heren PokerStars a PartyPoker si Tsoukernik splnil svůj nejdivočejší sen, když se v roce 2017 konala v King’s Resortu poprvé WSOP Europe..

Když se Brunato stal na Rozvadově pokerovým ředitelem, bylo King’s už největším poker roomem v Evropě. Během jeho působení se podnik dále rozvíjel, navázal spolupráci s externími partnery a definitivně se etabloval jako domov WSOP Europe na mnoho let. Přestože se WSOPE v roce 2026 z Rozvadova přesune, nadále ji bude hostit King’s – tentokrát ale v pražském hotelu Hilton.

Kdo je Federico Brunato?

Federico Brunato se narodil v Turíně, kde si jako většina Italů vybudoval lásku k fotbalu. Ještě v dětství se přestěhoval do České republiky a pokračoval ve fotbalové kariéře v FC Viktoria Plzeň, než později vyměnil kopačky za balíček karet.

Pro TheFestival zavzpomínal na své pokerové začátky, kdy jako teenager organizoval malé unlimited rebuy turnaje za 50 Kč v místní hospodě:

„Na první turnaj přišlo asi 40 lidí, na druhý 50 a na třetí ještě víc. To byl moment, kdy jsem se do pokeru opravdu zamiloval a začal se mu naplno věnovat.“

Nejdříve turnaje organizoval, hru také studoval a později i hrál – a hned první turnaj vyhrál. Jak důležité bylo tohle první vítězství pro tvé rozhodnutí pracovat v pokeru? Vedli bychom tenhle rozhovor, kdybys tehdy vypadl brzy?

„Vyhrál jsem asi první dva nebo tři turnaje, což tě samozřejmě rychle zaháčkuje. Ale protože jsem turnaje organizoval ještě dřív, než jsem sám začal hrát, poker mě už tehdy úplně pohltil a poznával jsem ho ze všech možných úhlů.“

Během studií na univerzitě pracoval několik let jako dealer-brigádník, než nastoupil do King’s Casina na plný úvazek na pozici floormana. A na starosti měl také spokojenost zákazníků. Díky své vícejazyčnosti dokázal skvěle komunikovat s hráči z mnoha zemí a za méně než dva roky byl povýšen na pokerového ředitele.
Málem se ale vydal jiným směrem:

„Kolem roku 2018, po dokončení univerzity, jsem zvažoval, že pokerový svět úplně opustím. V té době se ale objevila možnost účastnit se výběrového řízení na pozici Poker Directora. Rozhodl jsem se to zkusit – a protože nejsem typ člověka, který by dělal věci napůl, role mě rychle pohltila. Vše dělám na 100 procent.“

Jaké byly tvoje životní ambice před pokerem?

„Celé dětství a dospívání jsem hrál fotbal. Mým snem bylo vyhrát mistrovství světa a Zlatý míč, stejně jako můj tehdejší idol Roberto Baggio.“

Jako hráče už Federica nějaký ten pátek za pokerovým stolem nezastihnete. Většinu zmenšujícího se volného času tráví s rodinou.

„Čekáme naše první dítě a chci být přítomným otcem a pro svou ženu přítomným manželem.“

Čím by se živil, kdyby nedostal příležitost v největším evropském poker roomu?

„Mám titul z mezinárodních vztahů, takže by mě zajímala diplomacie – například práce v OSN, nebo možná i politika. Také mě hodně baví sběratelství a memorabilie, takže bych nevylučoval ani podnikání v tomto oboru.“

S Jackem Effelem (WSOP)...

Nová role - CEO King’s Resortu

Po téměř sedmi letech na pozici Poker Directora byl Brunato letos představen jako nový CEO King’s Resortu.

Upřímně, není to pro mě až tak velká změna. Lidé, kteří mě znají, vědí, že jsem se od dob dealera brigádníka příliš nezměnil. Respekt a profesionalita byly vždy mými hlavními prioritami – a věřím, že právě proto je tato změna vnímána pozitivně.

Samozřejmě si na novou roli zvykám. Některé důležité úkoly nejde ze dne na den opustit, přdevším pak ty, za které jsem byl zodpovědný, ale zároveň buduji silný tým schopných lidí, kterým budu postupně delegovat odpovědnosti.

Celkově jsem velmi příjemně překvapený, protože máme opravdu vynikající tým. Pracovat s lidmi, jako jsou tito – bez ohledu na jejich pozici – je skvělá zkušenost. A skutečnost, že je dnes mohu vést, mi dává ještě větší motivaci pomáhat King’s růst stále dál.

Už jste našli nového Director of Poker, nebo stále zvládáš veškerou CEO pracovní zátěž a zároveň spravuješ obchodní vztahy s externími poker partnery?

Moje předchozí role byla jakýmsi velkým hybridem mnoha různých odpovědností, což bylo – upřímně řečeno – na jednoho člověka opravdu příliš (a moje manželka by o tom rozhodně dokázala vyprávět své).
Cílem je nyní tyto odpovědnosti správně rozdělit. Strategické záležitosti a klíčová rozhodnutí zůstanou na mně v mé roli CEO, zejména proto, že poker je stále velmi úzce propojen s naší společností a zůstává jedním z hlavních prvků, které King’s odlišují od ostatních.

Další odpovědnosti v rámci pokerového oddělení budou rozděleny mezi Poker Managera a Tournament Directora, který bude mít na starosti koordinaci eventů, detailnější definici turnajových struktur a další prvky související s jednotlivými turnaji. Celkové řízení pokerového personálu pak spadne pod Staff Managera.

Komunikace s našimi největšími partnery zůstane na mně, zatímco každodenní komunikaci s dlouhodobými partnery bude mít na starosti nově vytvořená pozice Event and Partner Relations Managera. To je pro mě důležité, protože nechci, aby dostupnost pro naše klíčové partnery byla omezena na cokoliv menšího než 24/7 podporu v momentě, kdy ji potřebují – a tato nová role to dokáže zajistit.

Jak velký tým stojí za chodem King’s Casino Rozvadov? Kolik dealerů, floormanů a dalšího personálu je potřeba k provozu největší pokerové herny v Evropě?

Dnes mluvíme o téměř 200 lidech pouze v pokerovém oddělení, přičemž celý resort jako takový výrazně vyrostl a aktuálně zaměstnává více než 800 lidí napříč všemi odděleními.

RozVegas?

Růst Rozvadova jako kasinové a pokerové destinace během posledních dvou dekád vedl k tomu, že mu mnoho lidí s oblibou přezdívá „RozVegas“. Ve městě se nachází dvě kasina – King’s a Admiral – která jsou dnes obě součástí King’s Resortu. Přestože je Rozvadov vzdálen přibližně 90 minut od Prahy a lehce přes dvě hodiny od Mnichova, King’s Resort prosperuje jako největší pokerová herna v Evropě.

Šance, že by se vesnice proměnila v mnohem větší herní destinaci typu Las Vegas, jsou však podle Federica malé:

„Je to malá vesnice ležící blízko hranic, zhruba 40 minut od Plzně – města piva – kde žiji. Dnes je Rozvadov z velké části definován právě King’s, a společně se starostou neustále pracujeme na tom, aby se místním obyvatelům dařilo stejně dobře jako naší společnosti.

„Myslím si, že se ubíráme správným směrem. Zároveň je ale jasné, že zde není možné vybudovat infrastrukturu srovnatelnou s místy, jako je Las Vegas, i kdyby si to někteří lidé možná přáli.“

Růst King’s Resortu

I když se Rozvadov pravděpodobně nestane turistickou megadestinací typu Las Vegas, samotný King’s Resort je stále na vzestupné trajektorii. Díky promyšlenému kalendáři a silným vztahům s partnery se návštěvnost kasina během Brunatova působení výrazně zvýšila:

„Pro představu, jak moc jsme od roku 2019 vyrostli: tehdy jsme během osmi plných měsíců přivítali přibližně 110.000 návštěvníků. Letos jsme stejného počtu dosáhli během pouhých posledních tří měsíců.“

Jsou v plánu další rozšíření Resortu v roce 2026?

„Růst je bezpochyby výrazný a naše plány jsou ambiciózní. Zároveň mám ale rád překvapení, takže věřím, že v nadcházejících měsících budou hráči příjemně překvapeni.“

Online poker na KingsBetu?

V roce 2024 spustilo King’s Casino online podnikání, zatím však bez online pokerové herny. Má King’s v budoucnu v plánu nabídnout online poker?

„Momentálně to není mezi našimi prioritami, ale uvidíme v roce 2027 – možná se dočkáme překvapení.“

Růst pokeru

Další otázka směřovala k tomu, zda Federico věří, že live poker bude v roce 2025 stále růst:

„Myslím, že jsme důkazem, že žádné skutečné limity neexistují. Malá vesnice v České republice dnes hostí více než 1 400 turnajů ročně – něco, co by bylo ještě před pár lety naprosto nepředstavitelné. Takže odpověď zní ano: pokud mají organizátoři pokerových akcí jasnou strategii a definovaný cíl, věřím, že růst může pokračovat po mnoho dalších let.“

Je online poker stále tak důležitý pro přivádění nových hráčů k live pokeru, jako tomu bylo dříve?

„Rozhodně ano, protože online poker nabízí nepřetržitou akci, kterou nelze do live pokeru plně přenést. Na druhou stranu se snažíme dělat maximum a každý týden přivádíme ke hře desítky, někdy i stovky nových lidí. Online poker ale bude mít vždy výhodu v pohodlí – lidé mohou hrát z domova, což je obzvlášť důležité pro ty, kteří si chtějí poker vyzkoušet poprvé.“

Co je podle vás potřeba udělat pro to, aby poker i nadále přitahoval nové hráče?

„Klíč spočívá v několika faktorech, ale v jádru jde o neustálé vytváření něčeho nového při zachování stability. Právě tak si lidé udržují zájem a noví hráči přicházejí kontinuálně – stejně jako se to děje už dnes.“

Přesun WSOPE do Prahy

Ačkoli WSOPE opouští Rozvadov, nadále jej bude pořádat King’s Resort – tentokrát v Praze, v hotelu Hilton. Turnaj se zde v roce 2026 přesune do konferenčních prostor, které po mnoho let hostily EPT.
Federico k tomu říká:

„Nebudu lhát – pořádání WSOPE na Rozvadově po tolik let a práce s dlouhodobou strategií mi dávaly určitý pocit komfortu. Přesun do Prahy je velkou výzvou jak pro naši společnost, tak pro našeho partnera WSOP. Už jsme ale ukázali, že se výzev nebojíme, a věříme, že to bude úspěch hned od prvního ročníku.“

Někteří hráči si stěžují na překryv termínu s Irish Open. K tomu Brunato dodává:

„Jsou věci, které prostě nemůžeme ovlivnit. Když pořádáte akci v největším konferenčním hotelu v České republice a dostanete nabídnutý termín, máte jen velmi omezený prostor k manévrování. Odmítnout ho by mohlo znamenat čekat další roky.

„Upřímně řečeno, když to byl jediný dostupný termín, nikdo ani neřešil, jaké další akce se mohou konat ve stejném období. Bohužel s tím už teď nic nenaděláme. Přejeme JP a jeho týmu hodně štěstí s Irish Open a doufáme, že obě akce budou úspěšné a přivedou mnoho nových hráčů k pokeru – protože nakonec nám všem jde o to samé: aby hra, kterou milujeme, dál rostla.“

Představení King’s Million

WSOPE se nepřesouvá pouze na jiné místo, ale nově se bude konat také dříve v průběhu roku. Původní podzimní termín nahradí na Rozvadově vylepšený King’s Million – obří turnaj s garancí €5 milionů. Už na začátku letošního roku King’s Million překonal návštěvnický rekord resortu, když zaznamenal 7 558 entries v turnaji s buy-inem €250.

Co všechno bude tento event obnášet:

„King’s Million se stane na Rozvadově hlavním pilířem našeho roku. Během téměř 20 dní nabídne garantované prize pooly v celkové výši přes €10.000.000. Vrcholem celé série bude velkolepý Super Main Event s garancí €5.000.000 a buy-inem pouhých €1.150.

„Půjde o skutečně evropsky, a troufnu si říct i globálně, unikátní akci. Hotelové kapacity se začínají velmi rychle plnit. Věřím, že se z toho stane další rekordní festival a povinná zastávka pro každého, kdo skutečně hraje poker – a i pro ty, kteří hrají jen příležitostně.“

„Více informací najdete na našem webu a už teď se velmi těšíme, až vás u nás přivítáme.“

Mixed Games & The Festival Series

Obchodní model King’s Resortu je postaven na téměř nepřetržité pokerové akci. Funguje jako celoroční pokerová destinace, kde se většinu času konají festivaly a velké turnajové série. Prakticky zde neexistuje klasický „běžný“ týdenní rozpis, protože téměř neustále běží nějaká série. TheFestival Series je jednou z několika sérií, které King’s Casino během roku hostí.

Na co se nejvíce zaměřujete při výběru live partnerů? Co je potřeba k tomu, aby mohl někdo pořádat turnaje v King’s Casinu, a hledáte stále nové partnery ke spolupráci?

„Novým partnerům jsme vždy otevření, ale musí být pracovití, zapálení a ochotní řešit věci společně. Už jsme v pozici, kdy si můžeme partnery vybírat, a skutečně se soustředíme na spolupráci s těmi, s nimiž jsme hodnotově sladěni a sdílíme stejné cíle.“

K samotné spolupráci v rámci TheFestival Series se Brunato vyjádřil velmi pozitivně:

„The Festival je unikátní díky své atmosféře a událostem, které se odehrávají i mimo samotný poker. Jde o kombinaci několika prvků, kde poker zůstává základním kamenem.

„Lidé, kteří na eventu pracují, jsou stejně důležití. Právě oni do něj vnášejí něco skutečně výjimečného – počínaje Frankem, jehož pozitivní šílenství dodává jedinečnou energii každému turnaji po celou dobu festivalu.

„To je něco, co většině turnajů chybí, a právě proto jsme rádi, že můžeme tuto sérii hostit právě v King’s.“

Jsou mixed games v Rozvadově populární i mimo Festival Series?

„Mixed games si v King’s stále hledají svou pozici, ale v posledních letech se jejich popularita zvyšuje. Tyto pokerové varianty jsou již součástí našich větších akcí, jako jsou WSOPE nebo WSOP Circuit, nicméně TheFestival je v tomto ohledu skutečně výjimečný, protože nabízí mnohem širší spektrum mixed-game formátů.“

„Omaha je na cash game stolech extrémně populární na denní bázi, zejména na vyšších limitech, jako jsou €25/25, €50/50 a vyšší. Akce běží silně po celý rok a čas od času se otevřou také cash game stoly Seven Card Stud.“

The Festival Rozvadov 2026

TheFestival Series Rozvadov se uskuteční v termínu 9.–15. června 2026. Očekávejte týden nepřetržitého pokeru, který nabídne výrazně více než jen dvě karty na ruce...