Covidový rok a den poté: Když se uzavíralo Las Vegas...

Je to téměř na den přesně rok, kdy byla v Las Vegas dle nařízení guvernéra státu Nevada uzavřena všechna kasina. Živý poker ulehl na několik dlouhých týdnů ke koronaspánku. Dnes už se město hříchu pozvolna probouzí a pokerově nadechuje, ale k normálnímu stavu je ještě stále daleko.

Nevadský guvernér Steve Sisolak uzavřel všechny provozy, které nejsou nutně potřebné k životu, 18. března 2020. Výherní automaty se zastavily o půlnoci, provoz v kasinových hotelech byl zastaven v poledne.

Las Vegas, Město, které nikdy nespí...

Nikdy před tím nebylo Las Vegas, které bylo zvyklé na akci 24/7 uzavřeno. Ani po teroristickém útoku na Dvojčata z 11. září, ani po masivní střelbě přímo na lasvegaském Stripu 1. října 2017. Vždy šlo pouze o drobná omezení spojená se státním smutkem. Tentokrát ale nikdo nevěděl, na jak dlouho jde kasinový byznys k ledu.

Sisolak původně ohlásil 14denní uzávěru, která se postupně protáhla na 30 dní a později o další dva měsíce. Stovky tisíc Nevadanů přišlo o práci, včetně pokerových dealerů, managerů, servírek a dalších lidi spojených s hazardním průmyslem, který hraje v pouštním městě prim.

Las Vegas se tak poprvé od legalizace hazardu v roce 1931, stalo vylidněným městem duchů. Od půlky března do 4. června byl lasvegaský Strip, hlavní ulice ve městě, téměř prázdný. Mohli jste jen výjimečně potkat nějakého běžce či osamělého chodce.

Pro někoho z menších měst a vesnic nic nenormálního, ale tady hovoříme o Las Vegas, městě, které podobně jako New York nikdy nespí. V jakémkoliv jiném roce byl Strip uprostřed března plný lidí, kteří si užívali svou jarní dovolenou, slavili St. Patrick's day nebo jen vyhlíželi basketbalovou NCAA akci.

Celá Nevada při tom hlásila pouze 55 nakažených, ale zdravotní experti předpokládali exponenciální růst infekce a jak už nyní víme, příliš se nemýlili.

Město duchů...

Znovuotevíračka 4. června

Sisolak povolil kasinovým podnikům znovu otevřít brány po téměř třech měsících - 4. června - a od té doby se již provoz kompletně nikdy nezastavil. Turisté ale nachází cestu zpět velmi pomalu. Do provozu se nejprve navíc vrátila pouze necelá třetina kasin.

Las Vegas mělo před covidovou uzávěrou v nabídce 31 poker roomů, první červnový víkend otevřely pouze čtyři z nich - Venetian, South Point, The Orleans, and Golden Nugget - a hry byly limitovány pouze pěti hráči u stolu.

Proti obvyklým letním měsícům byl turismus na minimu a během všedních dnů se stále dalo hovořit o městě duchů. Akce se rozjížděla pouze o víkendech.

Jak jsme na tom dnes?

Devět měsíců po znovuotevření se Las Vegas stále velmi velmi pozvolna vrací k normálu nebo spíše k novému normálu. Z původních 31 poker roomů je otevřeno jen 19, ale na druhou stranu všechna velká kasina, kromě jednoho - Palms - jsou již v plně provozu.

Přítomna jsou stále anticovidová opatření. Povinné jsou obličejové masky i na veřejnosti, pokud zrovna nejíte nebo nepijete, poker se hraje u stolů, kde jsou jednotlivá místa oddělena plexisklem. Pryč jsou také časy, kdy se v přeplněných kasinech hrálo u stolů v devíti i deseti lidech. Ve většině kasin je standardem 8-handed poker, což je možná jediným dosavadním plusem.

S plexiskly se hraje tak v "sousedním" Los Angeles

Na Las Vegas a a sním i celý pokerový průmysl čeká ještě dlouhá cesta, než se vše vrátí do starých zajetých kolejí. Aktuální počet návštěvníků je srovnatelný s loňským létem, ale tradiční březnová čísla jsou daleko v nedohlednu. Vakcinace v USA je ale dobře rozběhnutá a vše nasvědčuje faktu, že v Las Vegas by se mohla situace ustálit v průběhu několika následujících měsíců. Zda tomu tak bude i v České republice nevíme...