Hra náhody nebo byznys? Kanadské soudy rozhodnou o osudu Jonathana Duhamela

V roce 2010 vyhrál Jonathan Duhamel Main Event World Series of Poker a stal se jedním z nejsledovanějších pokerových hráčů na světě. Na účet mu putovala odměna 8,9 milionu amerických dolarů.

Jak se zdá, ani o deset let později ale ještě není ani zdaleka dohráno. Montrealský rezident Duhamel se nemůže shodnout s kanadskými úřady (Canada Revenue Agency - CRA) zda má v zemi zaplatit milionové daně.

CRA celkem požaduje doplatek ve výši $1,2 milionu z let 2010-2012. Navíc pokud CRA u soudu uspěje, o slovo se jistě přihlásí také regionální Revenu Québec, který může žádat totožnou sumu a Duhamel by mohl být rázem lehčí o $2,4 milionu. Kam se hrabe aktuální kauza Sparťana Martina Haška.

Výhry z her, kde rozhoduje náhoda, jako je třeba poker jsou v Kanadě osvobozeny od daně. Hráči amerických eventů zaplatí v tomto případě daň "pouze" v USA, tak jako učinil Duhamel se svou výhrou v roce 2010. Jakýkoliv podnikatel v Kanadě pak ale platí daň ze svého profitu, nezávisle na typu aktivity a CRA považují Duhamela za byznysmena podnikajícího jako profesionální pokerový hráč. To světový šampion odmítá.

Hra náhody nebo byznys?

Hrál poker po celém světě, trávil mnoho času studiem a hře věnoval minimálně 40-50 hodin týdně. Šlo o byznys nebo pouze o hráčskou vášeň? To musí posoudit až kanadské soudy. První slyšení by se mělo konat v březnu příštího roku.

CRA přichází hned s několika argumenty, proč Duhamela považují za "pokerového podnikatele"

- Hru bral velmi vážně a jeho úspěchy závisely především na jeho skillu a zvolené strategii nikoliv na štěstí

- Duhamel považuje sám sebe za profesionálního hráče

- Když hraje poker, "chová se jako opravdový byznysmen"

- Už od roku 2008 byl poker jeho "jediným povoláním"

- Hře věnoval až 50 hodin týdně, online hraje až na osmi stolech současně

- Kromě investic je poker jeho jediným zdrojem příjmu

- Má nadprůměrné matematické schopnosti, které mu umožňují dlouhodobý profit, neustále vyhledává nové strategie, analyzuje své starší hry a své soupeře, dokáže se rychle adaptovat s ohledem na aktuální herní situace

- V průběhu turnajů využívá možnosti prodeje procent a swapů tak, aby minimalizoval své riziko ztráty. V samotnémMain Eventu WSOP 2010 pak ze své výhry odevzdal investorům $4,1 milionu, sám získal $4,8 milionu. Tyto částky jsou od daně odečitatelné

- Od roku 2010 měl vlastního hráčského agenta

- Od listopadu 2010 získal sponozrskou smlouvu s hernou PokerStars v hodnotě $1 milionu dolarů za jeden rok. Z toho $480.000 přímo na účet a dalších $520.000 v turnajových tiketech a cestovních nákladech.

Jonathan Duhamel kontruje: "Všechno je výsledek náhody"

Logicky vidí Duhamel celou situaci výrazně odlišným úhlem pohledu. Argumentuje:

- Nejvýraznější výhra ze zmíněného období $8,9 milionu z Main Eventu World Series of Poker je výsledek "velké náhody"

- Nikdy jsem se nenechal od nikoho trénovat, abych zlepšil své schopnosti

- Vítězství v Main Eventu mi udělalo jméno a sám jsem se označil za profesionálního hráče, především z marketingových důvodů, ale poker nadále zůstal hrou náhody

Duhamelův právník se spoléhá a odkazuje ve velkém především na případ z roku 2006, kdy dvojice hráčů vyhrála miliony dolarů na sportovních sázkách. Ti byli nakonec soudem od daně osvobozeni, nicméně hlavní soudce při rozsudku uvedl, že skutečný profesionální hráč by v podobném případě mohl daně zaplatit.

Obě strany, jak Duhamel tak CRA, odmítli před soudním stáním celý případ více komentovat.

Mají se obávat také další hráči?

Ať už dopadne soud jakkoliv, pravidelní kanadští hráči hrající při nedělní špičce za pár desítek dolarů se obávat nemusí. "Tento případ nemíří vůbec na rekreační hráče. Daňové zatížení by se jich týkalo pouze v případě, kdyby jejich konání mělo znaky podnikatelského záměru. Muselo by se jednat o čistý byznys," komentuje celý případ Khashayar Haghgouyan, univerzitní profesor zabývající se výhradně finančním právem.

Mnoho otázek, jen minimum odpovědí

Je překvapivě, že CRA míří pouze po výhrách z let 2010-2012. Duhamel poté rozhodně na poker nezanevřel. I když zpomalil a na turnajích se objevoval výrazně méně, až do roku 2015 byl stále sponzorovaným hráčem a na výhrách si připsal další miliony včetně svého druhého náramku z $111K One Drop High Rolleru, kde inkasoval skoro $4M.

Přes to všechno je známým faktem, že mnozí kanadští hráči, i ti elitní, vynechávají ve velkém turnaje WSOP a také další bohaté eventy konající se v USA. Důvod byl jednoduchý - právě dvojité zdanění pro profesionály, které jim téměř znemožňovalo odehrát akce s plusovou EV.

Daniel Dvoress

Problému se v jednom z interview dotkl Daniel Dvoress, který je považován za jednoho z nejlepších hráčů v současnosti: "Žiji v Torontu a WSOP jsem nikdy nehrál. Pravděpodobně jsem missnul nějakou EV, hlavně v Main Eventu, ale v létě jsem si od pokeru vždy rád oddechnul a soustředil se na jiné věci. Před WSOP jsem měl často nabité dlouhé týdny, především díky SCOOP, cítil jsem se pak i částečně vyhořelý a uvítal jsem čas na regeneraci."

O to víc Dvoresse mohl potěšit letošní koronavirový kalendář, který nabídl bitvy o náramky online. Daniel nezklamal. V konkurenci 6.299 entries opanoval WSOP event #17 $1.500 Millionaire Maker a kromě svého premiérového braceletu inkasoval pěkných $1,5M!