Bertrand „ElkY“ Grospellier

„V tomto roce mám v plánu hrát mnoho živých turnajů. Speciální motivací pro mě je vyhrát náramek z WSOP. Žádnému Francouzovi se to nepodařilo už deset let.“

ElkY

Jméno: Bertrand Grospellier

Narozen: 8. února 1981

Země: Francie

Přezdívka: ElkY

Sedmadvacetiletý Francouz Bertrand Grospellier toho má za sebou už dost. Úspěšnou kariéru pro gamera, dlouhodobý pobyt v Jižní Koreji i milióny získané z pokeru. Všichni ho znají pod přezdívkou „ElkY“. Proč si ji vlastně vybral?

„Není za tím nic světoborného. Když jsem byl pro gamer, tak jsem prostě potřeboval přezdívku, protože Korejci měli problémy s vyslovením mého jména.“

Pro gamer

Mladý Bertrand byl vášnivým hráčem počítačových her – a nejen vášnivým, ale také velmi dobrým. Byl tak dobrý, že se z něj stal profesionál – pro gamer. Protože jihokorejský Soul je Mekkou hráčů všeho druhu a profesionální turnaje vždy přilákají desítky tisíc diváků, rozhodnul se dvacetiletý ElkY přestěhovat se tam. Grospellier se stal jedním z vůbec nejlepších hráčů na světě ve StarCraftu, podařilo se mu získat sponzorskou smlouvu a pod nickem "ElkY" dosáhl mnoha úspěchů (2. na World Cyber Games 2001, 1. na Euro Cyber Games 2003). Tahle část jeho života byla skvělým základem a průpravou pro jeho pozdější pokerovou kariéru.

„Finále Starcraftu na World Cyber Games se odehrávalo před tisícihlavými davy a bylo dokonce přenášeno v korejské televizi, takže hra před publikem pro mě není problém. Jsem zvyklý na tlak, takže nebývám nervózní. Ve strategiích jako je Starcraft musíte často dělat rychle správná rozhodnutí, což je vlastnost, která se mi v pokeru velmi hodí.“

Grospellier byl v Koreji velmi populární – herní průmysl je tam velmi úspěšný. Pro fanoušky byl zajímavý nejen pro své herní kvality, ale také díky svému neobvyklému vzhledu (střídal různé odstíny barvy vlasů – rád měl třeba oranžovou, neodmyslitelně k němu patřily sluneční brýle Oakley). "ElkYmu" se v Soulu zalíbila kultura, prostředí a také jídlo – až nedávno se přestěhoval do Londýna, aby se mohl častěji věnovat live pokeru v Evropě.

Online hráč

Bertrand se jednou od kamaráda dozvěděl o internetovém pokeru, tahle možnost ho hned zaujala a začal pokoušet štěstěnu. Po počátečních neúspěších začal studovat, snažil se naučit číst soupeře, předvídat jejich jednání – určitě se mu hodily zkušenosti z herního světa. Čím se ale hlavně zlepšoval, to bylo hraní – několikahodinové každodenní hraní. Velmi rychle šel nahoru, začal vyhrávat zajímavé odměny a mohl se začít věnovat pouze pokeru (to bylo někdy na konci roku 2004).

„Moje kariéra profesionálního hráče počítačových her už je za mnou. Nemyslím si, že bych se k ní někdy vrátil. Plánuji hrát po zbytek života poker.“

„Běžně hrávám na 12–14 stolech najednou, to není problém. Mám jen jeden monitor, ale je třicetipalcový, takže jsem schopný je tam tak akorát vtěsnat.“

Byl všeobecně uznávaný jako jeden z vůbec nejlepších (ne-li ten nejlepší) hráčů na Internetu, dalo se tedy čekat, že brzo dostane lukrativní nabídku na sponzoring od velké společnosti. Tu mu skutečně učinil Team PokerStars. Bertrand, který se do té doby živým turnajům vyhýbal (jeho starší výrok: „Nejsem velkým fandou živého pokeru kvůli dlouhému čekání mezi handy. Online hra je mnohem rychlejší, a proto mi lépe sedí.“), se nyní začal na live hru soustředit.

Turnajová hvězda

Grospellier se rychle stal jednou ze štik turnajových okruhů. V současnosti už je Francouzem s nejvyššími pokerovými výdělky.

První WSOP se Grospellier zúčastnil v roce 2006 a hned obsadil placenou pozici na $2,000 No-Limit Hold'em eventu (37. z 1919 účastníků). Pak se vrátil do Evropy, aby si vyzkoušel také EPT. V Badenu skončil 16. a v Kodani už bojoval o vítězství. To mu nakonec uniklo jen těsně, když ho v heads-up porazil Magnus Petersson, ale i tak si Grospellier odnesl téměř $400,000.

Po dalším dílčím úspěchu ve Varšavě zamířil přes Atlantik na WSOP 2007, kde se třikrát dostal na placené pozice a vyzkoušel si i své první finále na $2,500 No-Limit Hold'em eventu, kde skončil 9. Na své první velké vítězství nemusel čekat dlouho. 

Přišlo v lednu 2008 na PCA, odkud si přivezl $2,000,000 a také vytoužený titul z EPT. Říká se, že od PokerStars dostal jako bonus za vítězství navíc půl milionu dolarů a nové auto. Úspěšný byl také na Grand Prix de Paris a rovněž na WSOP 2008, odkud si odnesl hned dvě finanční odměny (jedna z nich byla z main eventu).

To, že Vegas ElkYmu svědčí, dokládá i jeho nedávný (říjen 2008) triumf, kdy zvítězil na $10,000 WPT Festa al Lago a vydělal si tak více než 1.4 milionu dolarů. Grospellier se tak stal teprve třetím hráčem v celé pokerové historii (po R. de Wolfeovi a G. Griffinovi), který dokázal získat současně titul EPT a WPT.

 

Své nesporné kvality prokázal ElkY naposledy minulý týden na PCA 2009 na Bahamách. Po svém vyřazení hned 1. den main eventu (byl přitom obhájcem vítězství) využil druhou šanci a vyhrál $25k High Roller Event, připsal si tak $433.500. Dokázal tak porazit 48 špičkových pokerových hráčů a ukázal svou všestrannost. Po turnaji prohlásil:

„Pro pokerového hráče je velmi důležité být dobrý ve více disciplínách. Jsem šťastný, že se mi daří adaptovat svou hru jak na souboje s ohromně početným polem, tak na tuhé dlouhotrvající boje třeba u final table.“

Tenhle muž toho už dokázal opravdu hodně, přestože mu je teprve 27 let. Můžeme se těšit na to, co nám předvede na turnajích letos – po fantastickém minulém roce, skvělém vstupu do roku 2009 na Bahamách a hlavně při jeho ctižádosti a píli se dají čekat velké věci. O tom, jak se stále chce učit a zlepšovat, svědčí i poslední z jeho výroků:

„Velmi respektuji hru Michaela Mizrachiho. Každému rozhodnutí věnuje dost pozornosti a času, což je jedna z mých slabin.“