The Story of Thuan „Scotty“ Nguyen - The Prince of Poker

Jméno, které pojmu "legenda" dává bezpochyby opravdový význam, charismatický hráč, který zakusil rychlý vzestup, ale i strmý pád, ochutnal trpkou příchuť bohatství, drog a alkoholu.

Poker PRO Thuan „Scotty“ Nguyen se narodil 28. října 1962 v Nha Trang ve Vietnamu. Z válkou zničené země odešel ve 14 letech do USA, kde po příjezdu žil v několika rodinách, první z nich byla v Chicagu. Byl to vzpurný teenager. Kradl, podváděl ve škole. Běžně kopíroval odpovědi testů od svých přátel a vše vyústilo k vyloučení ve chvíli, kdy se vloupal do školy.

V pozdních „nácti“ se přestěhoval do Jižní Kalifornie. Poker poznal právě tam a začal trávit hodně času v kasínech. Zpočátku často prohrával a několikrát zůstal úplně bez peněz. Pak v roce 1982 s několika přáteli odjel z Orange County do Nevady, vyzkoušet a obhlédnout tamní kasina. Zastavili se v kasinu u silnice jménem Whiskey Pete´s a ačkoli byli všichni nezletilí, šli dovnitř a rozházeli téměř celé své bankrolly. Když je pak vyhodili, Nguyen přemluvil kamarády, aby se jelo do Las Vegas. Brázdili Strip a jedli v bufetu u Harrah, než se naskládali zpět do vozu, aby se vydali na cestu domů. Když tak učinili, Nguyen nenastoupil a zůstal.

 

 

Scotty Nguyen si Las Vegas okamžitě zamiloval. Bydlel s dalšími pěti Vietnamci v zahradním bytě a začal pracovat jako pomocná síla v restauraci. V okamžiku, kdy překročil hranici 21 let, podal žádost o zaměstnání dealera v kasinu a začal pracovat jako dealer v Harrah´s. Pozoroval ostatní jak hráli Texax Hold´em a Seven Card Stud a uvědomil si, že by mohl na pokeru postavit kariéru. Každou noc po práci hrál $3/$6 Stud. Stále se mu ovšem ještě nedařilo a opět se ocital téměř každou noc bez peněz. Ale učil se. V roce 1985 se pak konečně zúčastnil svého prvního turnaje. V Lake Tahoe, kde dealoval v No Limit Hold´em turnaji dal dohromady skromný bankroll pro cash games. V cashovkách se mu velmi dařilo a brzy znásobil bankroll na $7.000. Vzhledem k tomu, že nikdy dříve v turnaji nebyl, jen váhavě zaplatil $1.000 buy-in do svého prvního turnaje. Věci nabraly správný směr a odnesl si tehdy domů $140.000.

Brzy po tomto úspěchu Scotty skončil v práci a věnoval se pokeru na plný úvazek. Z $140.000 vybudoval milion. Výhry ho učarovaly. Začal utrácet velké částky peněz, kupoval auta, pořídil si apartmán, a to vše zatímco se naplno bavil. Nakonec však ztratil vše během čtyř hodin. Scotty Nguyen měl několik uzamykatelných boxů nacpaných hotovostí a žetony. Jednu noc u stolu s kostkami Nguyen prostě nemohl přestat. Vyprázdnil své boxy a přišel o všechny peníze. Musel následně prodat auta i bydlení a vrátit se k práci dealera v Harrah´s.

 

 

Scotty začal opět od nuly hrát poker a pomalu stavěl bankroll. Pak se v roce 1997 zúčastnil World Series of Poker a vyhrál první místo a svůj první WSOP náramek v Omaha 8 or Better. Výhra mu přinesla $156.959. V roce 1998 se mu to opět podařilo a získal první místo v $10,000 No Limit Hold’Em Championship Main Event. Vyhrál $1 milion a svůj druhý WSOP náramek. Také se zapsal do historie dnes již známou větou, kterou pronesl na účet svého soupeře Kevina McBrida: „You call, gonna be all over, baby!“ McBride calloval, myslel si, že si pot s Nguyenem rozdělí, nicméně ten ho porazil silnějším full housem. Zajímavostí také je, že den před hlavním turnajem byl Nguyen bez peněz, protože opět ztratil bankroll nekontrolovaným gamblingem. Spoluhráč Mike Matusow investoval polovinu peněz pro vstup do satelitu a někdo další zaplatil tu druhou půlku.

Je smutné, že vítězství ve WSOP 1998 bylo krátkodobé. Den po hlavním turnaji se Scotty dozvěděl, že jeden z jeho bratrů byl sražen autem ve Vietnamu a zemřel. V tento den Nguyen nenosí svůj 1998 WSOP náramek.

Scotty však získal další tři WSOP náramky. Třetí přišel v roce 2001 v $2,500 Pot Limit Omaha, ze kterého si odnesl $178.480. Čtvrtý obdržel v tom samém roce v $5,000 Omaha Hi/Lo Split 8 or Better, kde vyhrál $287.580. Následně pak v roce 2008 Nguyen vyhrál svůj pátý náramek v $50,000 World H.O.R.S.E. Championship, kde porazil 148 hráčů, aby se dostal na finálový stůl. U stolu, kde mimo jiné seděli také pros jako Erick Lindgren, Barry Greenstein, Michael DiMichele a Huck Seed, Nguyen začal s druhým největším stackem. Nakonec porazil Michaela DiMicheleho a vyhrál hlavní cenu - téměř $2 miliony.

 

 

Scotty Nguyen byl také úspěšný ve World Poker Tour. Skončil ITM v mnoha eventech a nakonec se mu podařilo získat i titul nejvyšší v roce 2006, kdy se mu podařilo porazit Michaela Mizrachiho v heads-upu v Gold Strike World Poker Open. Scotty je jedním z pár hráčů, kteří drží oba tituly – jak WSOP, tak WPT.

Scotty Nguyen je jeden z nejaktivnějších pro hráčů doby a má přes 200 ITM umístění ve své kariéře. Má několik titulů Legends of Poker, objevil se v Poker Suprestars International, NBC´s National Heads-Up Poker Championship, Ultimate Blackjack a Poker After Dark.

Scotty je charismatická postava, vždy veselý, uvolněný a rád zakončuje věty slovem „baby“.  Přestože je u stolu zábavný a vyrovnaný, je to jeden z nejobávanějších soupeřů v tomto businessu. Jakožto jeden z nejvíce vydělávajících profesionálů v historii se nechal slyšet, že výhra znamená vše. Vzhledem k tomu, že byl u FT tolikrát, ve chvíli, kdy se tam dostane, většinou ví přesně co udělat proto, aby vyhrál. Jeho styl hry je loose a agresivní.

 

 

Scotty Nguyen je popisován jako velmi štědrý ke své rodině. Pro svou matku koupil ve Vietnamu velký dům a rodinu často navštěvuje. Žije však v Las Vegas se svou vlastní rodinou a nechal se slyšet, že stále musí pracovat na svém bankroll managementu. Nejvíce se zapojuje do turnajů s buy-in $5.000 a více. I přes svou úspěšnou kariéru se stále v pokeru setkává se vzestupy a pády. V roce 2006 například investoval $160.000 do WSOP, ale nepodařilo se mu investici proměnit. Jak by on sám řekl: That´s poker, baby!