Nejdřív "Risk", teď poker: Chipleader November Nine McKeehen útočí na druhý titul mistra světa

Čtyřiadvacetiletý Joe McKeehen se v listopadu vrátí do Las Vegas jako chipleader November Nine aneb jako průběžně vedoucí muž finálového stolu Main Eventu WSOP 2015. A nejen to. Jeho náskok na ostatní je obrovský. McKeehen tak má velkou šanci stát se letošním světovým pokerovým šampionem.

Nebude to však poprvé. Podobnou zkušenost už si McKeehen vyzkoušel v roce 2010, kdy zvítězil v mistrovství světě v deskové hře "Risk". Mnoho hráčů přechází na poker z šachů, bridge či Magicu, McKeehen přešel z Risku.

"Rozhodně se chystám v listopadu vyhrát," usmívá se McKeehen. "A věřte mi, že pokud se mi to povede, bude to nepopsatelně lepší pocit, než po vítězství v Risku," dodává v narážce na fakt, že v Risku si mohl i jako světový šampion nechat jen zdát o milionech dolarů.

Jako účastník November Nine má již nyní jistotu minimální výplaty $1.001.020, ale jeho cíl je jasný - zlatý náramek a prémie $7.680.021 pro vítěze.

McKeehen vstoupí do hry s více než 63 miliony v žetonech. Jeho nejbližší pronásledovatel drží méně než polovinu jeho stacku. Pokud byste jeho vedení převedli do řeči deskovky Risk, McKeehen je nyní v situaci, ve které kontroluje světadíly Severní Ameriku, Evropu i Asii.

K deskovým hrám ho přivedla jeho matka ještě když byl malé dítě a podle jeho slov navštěvovali každý rok světový šampionát v "Risku".

V životě od té doby přistupuje ke všemu s určitou strategií, i v pokeru. Sám neví, jestli tuto schopnost zdědil po své matce nebo k ní postupem času sám dospěl.

"Když jsem byl menší, máma mě vždy ve všem podporovala. Snažila se mi ukázat nejjednodušší cestu. Vždy jsem se pak pokoušel najít nejlepší možnost, jak proplout životem a v pokerovém turnaji je to vlastně téměř totožné."

"Prostě se snažím jen najít cestu, jak získat co nejvíce žetonů, jak odehrát tu kterou ruku nejlépe jak dokážu."

Rodiče pokeru ze začátku nepřáli, nyní jsou velkými fanoušky

McKeehen se s pokerem poprvé setkal na vysoké škole, kde na koleji společně s kamarády sledovali pokerové televizní shows. Hráli proti sobě, ale Joe začal hru velmi brzy brát mnohem vážněji než zbytek skupiny.

"V průběhu pár let jsem vysledoval, že v pokeru je spousty peněz, pokud jste opravdu dobří."

Jakmile opustil školu, rozhodl se napevno, že se stane pokerovém profesionálem.

"Když jsem řekl rodičům,že se budu živit pokerem, nebyli příliš nadšeni. Netušili co to všechno obnáší.

Naštěstí jsem měl hned ze začátku dobré období, viděli, že se tím dá dostatečně živit a nakonec mojí novou životní cestu akceptovali. Postupem času se stali mými nejvěrnějšími fanoušky."

Už v listopadu budou mít Joeovi rodiče jedinečnou šanci fandit svému synovi na finálovém stole Main eventu WSOP 2015. Půjde o výhru skoro osm milionů dolarů a také druhý Joeův titul mistra světa. O něco málo zářivější než ten z Risku.

"Jsem si jistý, že máma s tátou u finále nebudou chybět. Bude to vůbec poprvé co se podívají do Las Vegas a také poprvé, co mě uvidí hrát živý poker. Určitě si to užijí stejně jako já."

Související články:

• November Niner Pierre Neuville: To nejlepší teprve přijde
• Daniel Negreanu analyzuje své chyby v sedmém hracím dni Main eventu WSOP
• WSOP Main Event: November Nine sestavena! Daniel Negreanu končí znovu na 11. místě!